Квартира Фелиции Ковентри

27 апреля, ночь

Машина, любезно предоставленная регентом, притормозила на углу, невдалеке от дома, где жила Ковентри. Вампирша не очень то хотела, чтобы кто-либо из соседей заметил частоту ее ночных появлений. И так, наверняка, кого-нибудь уже смущал факт, что их сожительница не посещает вечеринок, в гости не ходит и не зовет к себе.
- Передай еще одно спасибо регенту, - напоследок сказала она, прежде чем вышла из автомобиля.
Пока они ехали, у вампирши было достаточно времени, чтобы дать пару ценных указаний Регине по телефону, а также обдумать всю ту ситуацию, в которую она попала. Иногда бывает так, что если начало ночи хорошее, не факт, что такой она и останется. Планы на ближайшее будущее немного изменились, зато у нее в руках приглашение к Мак`Брайану. А это дорогого стоит..Например, белого павлина. Вряд ли Вебер когда-нибудь узнает об этом скромном подарке, но вот Вильяму это экзотическая птичка понравилась и уровень влияния на этого представителя Тореадор несколько увеличился...
Сигнализация была в порядке, как и заклятия. Фелиция облегченно сбросила туфли и, оставив накидку на пуфике в прихожей, поднялась в спальню. Она примерно представляла себе следующую ночь, даже платье для приема - оно уже давно было готово к данному событию - официальное приглашение было только делом времени, - поэтому на этот счет Ковентри не волновалась. Переодевшись и убедившись, что все двери и окна надежно закрыты, с чувством легкого голода вампирша уснула.

За окном, не было сомнений, уже заходило солнце - иначе объяснить небольшую усталость Фелиции после сна было невозможно. Женщина сонно поискала за пределами кровати часы - не хотелось бы проспать прием. Время окончания работы у смертных - сейчас они как маленькие муравьи спешат по своим уютным домикам, как в норки. Никаких проблем, за исключением мелочей вроде работы или новой секретарши, нехватки денег или бывшей, которая вновь объявилась.
Фелиция, накинув легкий халат поверх, подошла к шкафу из вишневого дерева и, потянув за ручки, распахнула его. Заботливая гуль отутюжила каждую складку на будущем наряде, а туфли выглядели так, словно их только что изготовили. Бледная рука не без удовольствия погладила шелковистую ткань. Красиво..
Оставив в покое платяной шкаф, женщина подошла к трюмо и, повернув какую-то завитушку у зеркала, открыла один из ящичков. На столике появился темно-красный
бархатистый футлярчик. Проведя пальцем по вензелю на крышке, Фелиция приподняла ее. Внутри что-то блестело.
- Через час? Да, надеюсь, что ты не опаздаешь.. - Фелиция уже спустилась вниз по лестнице и прошла на кухню.
Сильвия была прекрасным парикмахером - и ей ничего не стоило бросить все и приехать к какому-нибудь небедному клиенту в любое время суток. У нее были золотые руки - с волосами она творила чудеса - так что прическа Фелиции была обеспечена.
- Хорошо, тогда я буду ждать, - женщина налила себе в черненый бокал алую жидкость и отхлебнула. Горячая жизненная энергия огнем растеклась по венам Тремер, заставляя широко распахнуть глаза. Кажется, что каждая клеточка напиталась новым днем и чужой жизнью - сон как рукой сняло.
Облизнув губы, Треми ехидно улыбнулась - настроение у нее улучшилось и стало несколько игривым. Тонкие пальцы быстро набрали еще один номер. Пришлось немного подождать - капелла еще спала - прежде чем наконец-то один из послушников снял трубку.
Фелиция поинтересовалась проснулся ли новоприбывший ученик Палена. Получив невнятный ответ и обещание перезвонить, женщина повесила трубку. До приема осталось чуть более двух часов, а следовало еще собраться - так что она направилась прямиком в душ.

27 апреля, вечер

Энергичные теплые руки Сильвии старались закончить прическу вампирши, которая несколько нервничала. Гуль передала, что из капеллы звонили и просили передать, что машина уже выехала. Теперь, чувствуя затылком, как мастер укладывает пряди, Фелиция пыталась отогнать мысль о том, кто мог еще ехать в машине. Она периодически нервно теребила складки черно-золотого платья или же поправляя бархотку, которая и так была на своем месте и смотрелась идеально, и то и дело смотрела на часы - словно от этого взгляда время остановится.
Наконец, едва не потеряв профессиональное терпение, Сильвия закрепила в прическу украшение-заколку, и облегченно выдохнула.
- Вы сегодня явно не в духе, сударыня, - это была одна из немногоих людей, которая могла даже с усмешкой безнаказанно так говорить с вампирами, - Складывалось впечатление, что я делаю вечернюю прическу для пятилетнего мальчишки, который так и елозил на стуле в своих коротких штанишках.
Звучный голос парикмахера вывел вампиршу из раздумий. Она немного встрепенулась и, рассеяно глянув в пустое зеркало, где виднелось только чуть сонное лицо Сильвии, обернулась.
- Да, наверное плохо спала, - золотисто-коричневые губы улыбнулись, - Ты как всегда на высоте. Регина, будь добра..
В дверях тут же появилась гуль, словно она там стояла и ждала, когда ее имя произнесут. Девушка безмолвно прошла по комнате, шурша чем-то в кармане. На свет появился кошелек, из которого Регина отсчитала энную сумму и протянула мастеру. Обычные клиенты столько Сильвии не платили - поэтому-то ей и нравилось работать с ходящими в ночи. Для Фелиции же эти деньги были примерно равны тому, что она получила за книгу от Лунина. Вот, опять его вспомнила..
- Какие-то еще пожелания, госпожа? - спокойно поинтересовалась Регина, убрав кошелек обратно в карман, и отметив про себя, что Сильвия пока что собирала инструменты.
- Футляр, - вампирша указала на столик.
На темном бархате сверкали красноватые камни, переплетенные с черненым металлом.
- Рубины? - уходя оглянулась Сильвия, в глазах которой читалась удивление.
Фелиция усмехнулась и вытащила камни - это был пояс, длинный, тонкий с подвесками-камнями.
Гуля, убрав коробку, проводила мастера до дверей; они распрощались. Вампирша тем временем достала тонкий нож. Гули очень послушные, но это преданность дорого стоит. Лезвие аккуратно прошло по коже на запястье, давая волю алой жидкости. Регина тут же появилась в комнате, словно из-под земли - именно этот запах ее мог выманить откуда угодно. В ярко красных глазах читалось вожделение. Фелиция разрешила прикоснуться..

27 апреля, вечер

- Довольно, - выдохнула, словно выныривая из глубины, Фелиция.
Дверной звонок вывел вампиршу из того состояния легкого транса, в которое ее ввела гуль.
- Довольно я сказала, - правая рука, татуировки на которой стали словно ярче, уже с нечеловеческим усилием отняла Регину от левого запястья. Она зачастую увлекалась. Голос был уже не мягким и не бархатным, а скорее с толикой жесткости.
Регина с виноватым видом подняла свои красные глаза на вампира - кажется, что ей было действительно неловко за свой "аппетит". Как оказалось, во время "кормежки" девушка едва ли не спутилась на колени, до такой степени кровь хозяйки затуманила ей разум.
- Ответь, - уже более спокойно произнесла Тремер, пытаясь отогнать наваждение.
Гуль быстро, чуть по-животному, исчезла в прихожей.
- Добрый вечер. Чем могу быть полезна? - Регина нажала кнопку ответа очень неплохо подражая голосу хозяйки.

27 апреля, вечер

- Минутку, - благосклонно ответила гуль и выключила динамик. - Госпожа, машина из капеллы прибыла.
Фелиция взяла с софы приготовленную тонкую накидку, а затем широкую шерстяную - не стоит на улице появляться в таком наряде.
- Лунин там же? - перед выходом осведомилась вампирша.
- Да, госпожа, - подтвердила Регина. - Какие-либо распоряжения на время вашего отсутствия?
Ковентри, чуть придержалась рукой за косяк двери.
- Нет, наверное нет. Позвони в магазин - проверь как там все. Можешь сходить проведать, - на ее губах вновь появилась легкая улыбка. - Темной ночи.
Дверь закрылась. Тремер провела прямо по двери тонким пальцем, чуть задевая ее ногтем. Медные глаза, которые уже перестали быть серыми, стали еще ярче и глубже..
...Фигура в стекле входных дверей была уже знакома. Точнее чутье уже подсказывало, что это не человек. Женщина открыла дверь на улицу.

27 апреля, вечер

Рука так и осталась - без усилий придерживая большую входную дверь.
- Темная ночь, Станислав, - вампирша немного склонила голову в ответ на приветствие. Все-таки у нее была небольшая надежда, что новоиспеценный послушник капеллы все-таки падет духом и не поедет на прием. Но он оказался более настойчивым, чем сначала показалось.
- Хорошо добрались? - собравшись с духом Фелиция отпустила дверь и, придерживая накидку, спустилась по лестнице. - ЧТО ЭТО?!
Взгляд Тремер остановился на старинном автомобиле, подобные которым она в последний раз видела в музее, а первые...давно это было. Как бы то ни было, но Фелиция предпологала, что регент позаботился о том, чтобы его подчиненные не выглядели посмешищем. Интересно, Вебер вообще в курсе? Нет, разумеется он в курсе всего, что происходит в капелле и о многом, что происходит вне ее.
Недоуменно переведя взгляд с машины на лучезарно улыбающегося Лунина, Фелиция поняла, что тот не шутит. Ничего не оставалось делать - она подобрала платье и обреченно села в машину.